I 10 migliori siti di immersione ad Aruba
Aruba è un'isola vulcanica piatta nell'estremo sud dei Caraibi, appena fuori dalla cintura degli uragani, il che significa immersioni praticabili tutto l'anno con mare quasi sempre gestibile. La costa meridionale, riparata dai venti alisei, ospita le immersioni più comode; la costa settentrionale è più selvaggia e richiede condizioni favorevoli. Le temperature dell'acqua si mantengono tra 26 e 29 °C. La vera attrazione di Aruba per i subacquei non è tanto la biodiversità della barriera corallina — che esiste ma non è tra le più spettacolari dei Caraibi — quanto la concentrazione eccezionale di relitti storici di grande interesse, distribuiti lungo un tratto di costa relativamente breve.
1. Antilla, costa nord-occidentale
L'Antilla è il relitto più grande dei Caraibi, affondato dai tedeschi stessi il 10 maggio 1940 per evitarne la cattura dagli Alleati. La nave da carico di 122 metri giace sul fianco a 18-27 metri di profondità, con ampie sezioni accessibili a subacquei Open Water. Le sovrastrutture emergono quasi in superficie. Il relitto è completamente colonizzato: coralli molli, spugne tubolari, murene, aragoste, cernie, barracuda e banchi immensi di pesci tropicali lo abitano stabilmente. È probabilmente la singola immersione più impressionante dell'isola.
2. SS Pedernales, Palm Beach
Il Pedernales fu una petroliera colpita da un siluro tedesco nel 1942; la sezione di poppa fu rimorchiata e riparata negli Stati Uniti, ma la prua e la sezione centrale affondarono qui, a soli 7-9 metri. È un'immersione poco profonda, ricca di luce, perfetta per fotografi e per subacquei appena certificati. La struttura ospita una notevole quantità di vita marina sedentaria: spugne, coralli a ventaglio, pesci pappagallo e pastinache che riposano sulla sabbia intorno al relitto.
3. Jane Sea, costa sud-occidentale
La Jane Sea è una nave cisterna affondata intenzionalmente nel 1988 come reef artificiale. Giace verticalmente sul fondo a 30 metri, con la prua che risale fino a 15 metri. L'orientamento verticale la rende visivamente drammatica. Coralli duri hanno colonizzato l'intera chiglia; negli anfratti si nascondono grosse murene e pesci leone. L'accesso agli interni richiede cautela e torcia. Advanced Open Water raccomandato per le sezioni più profonde.
4. Arashi Reef, costa nord-occidentale
Arashi è la scogliera più apprezzata di Aruba per le immersioni in snorkeling e per i subacquei alle prime armi. La barriera corre parallela alla costa in acque calme e poco profonde (3-12 metri), con coralli cervello, coralli a labbra e una densità di pesci tropicali notevole: pesci porcospino, pesci angelo, pesci balestra e chirurgi. Le tartarughe verdi sono presenti regolarmente. La visibilità supera spesso i 20 metri. Adatto a Open Water.
5. Mangel Halto, costa meridionale
Mangel Halto — il cui nome significa 'alta mangrovie' in papiamento — è una baia protetta con un reef accessibile direttamente dalla riva. Le mangrovie fungono da nursery: i pesci giovani abbondano, e l'area è ottima per osservare gamberi, nudibranchi e pesci piccolo di ogni tipo. Profondità: 5-18 metri. La visibilità è buona ma può calare durante vento forte. Adatto a tutti i livelli; notturna consigliata per fauna macro.
6. Sonesta Reef, costa sud-occidentale
Due piccoli aerei — un Beechcraft e un Douglas DC-3 — sono stati affondati negli anni 1990 vicino agli hotel Sonesta, creando reef artificiali che si sono integrati perfettamente nell'ecosistema locale. I reef circostanti ospitano coralli in buona salute, grosse aragoste e, occasionalmente, mante notturne che si nutrono di plancton. Profondità: 4-15 metri. Open Water sufficiente. La vicinanza agli hotel lo rende logisticamente conveniente.
7. Tugboat, Barcadera
Un vecchio rimorchiatore di circa 10 metri di lunghezza giace sul lato a 5 metri di profondità, completamente avvolto da coralli molli e spugne colorate. È uno dei siti più fotografati di Aruba proprio per la sua fotogenicità: la scala umana, i colori vivaci e la profondità ridotta permettono scatti con luce naturale. Cernie, pesci pappagallo e saraghi si muovono intorno alla struttura. Adatto anche a bambini certificati Bubblemaker. Accessibile da riva.
8. Cabo Reef, costa meridionale
Una scogliera lunga e variegata con canyons sabbiosi che la dividono in sezioni distinte. Il paesaggio mescola formazioni coralline classiche dei Caraibi con occasionali avvistamenti di razze, tartarughe e, raramente, squali nutrice che riposano sul fondo sabbioso. Profondità: 9-25 metri. Advanced consigliato per le sezioni più profonde. La corrente è moderata e prevedibile, rendendo questo sito adatto per le immersioni drift.
9. Black Beach Reef, costa orientale
La costa orientale di Aruba è esposta ai venti alisei e richiede condizioni favorevoli, ma quando il mare lo permette, Black Beach offre un reef in condizioni migliori rispetto alla costa occidentale, meno battuta dai subacquei. I coralli duri sono più integri, la fauna è più timida e numerosa. Tartarughe, aquile di mare e barracuda solitari sono avvistamenti comuni. Profondità: 10-30 metri. Advanced consigliato; solo con operatore locale che conosce le correnti.
10. Isla di Oro Reef, costa meridionale
Un sistema di patch reef al largo della costa meridionale, usato principalmente da operatori locali che vogliono evitare i siti più affollati. I coralli cervello e i coralli a pilastro qui sono tra i più grandi dell'isola. Numerosi pesci leone — specie invasiva originaria dell'Indo-Pacifico, ora stabilmente insediata nei Caraibi — si trovano regolarmente tra i 10 e i 25 metri. L'avvistamento di questi predatori è spettacolare ma i partecipanti devono essere avvertiti di non toccarli: le spine sono velenose.
Informazioni pratiche
Aruba è una destinazione aperta tutto l'anno grazie alla sua posizione fuori dalla rotta degli uragani. La stagione alta per le immersioni corre da aprile a novembre; in questi mesi i venti alisei sono costanti e tengono le acque meridionali calme. Il mese di dicembre può portare mare agitato. Gli operatori subacquei sono concentrati lungo Palm Beach e Eagle Beach. La maggior parte dei relitti famosi si raggiunge con uscite in barca di 15-30 minuti. Per esplorare tutti i siti mappati attorno all'isola, apri la mappa e pianifica la tua immersione.