De 10 bästa dykplatserna i Malaysia
Malaysia innehåller tre av Sydostasiens mest ikoniska dykdestinationer och spänner geografiskt från Borneo-kustens biologiska epicentrum i öst till Sydkinesehavets barriärrev längs fastlandet i väst. Sipadan är Malaysias — och troligen Sydostasiens — mest berömda dykdestination, men landet erbjuder mycket mer: Mabul och Kapalai är muckdykningens mecca, Layang-Layang är en av världens bästa platser för hammarhajar, och Tioman och Redang på Pahang-kusten erbjuder välbevuxna tropiska rev som är tillgängliga för alla certifieringsnivåer. Malaysia är ett land som belönar dykaren som tar sig tid att utforska mer än ett enda mål.
1. Sipadan Island, Sabah
Sipadan är Malaysias absoluta dykflaggskepp och regelbundet rankad bland världens tio bästa dykplatser. Den oceaniska ön — den enda riktigt oceaniska öns i Malaysia — stiger lodrätt ur Celebes-havets djup och omges av korallväggar som faller från 3 meter till mer än 600 meters djup. Turtle Cavern, en undersjöisk grotta, innehåller skelett av havsköldpaddor som simmat vilse och drunknat — ett dystert men fascinerande naturmonument. Under ytan: de massivaste sköldpaddskolonierna i Sydostasien, hammarhajar, grey reef sharks, och skolformat av barracuda som svävar i spiraler. Sikt 20–30 meter, temperatur 27–29 °C. Begränsat antal tillståndspass per dag.
2. Mabul Island, Sabah
Mabul, 15 minuters båtfärd från Sipadan, är muckdykningens världshuvudstad och Sipadans motterpol. Där Sipadan är spektakulärt och pelagisk, är Mabul sublim i det lilla och det dolda. Mjuk svart sandbotten vid 5–20 meters djup döljer en häpnadsväckande samling av kryptiska varelser: flamboyant cuttlefish, hairy frogfish, mimic octopus, blue-ringed octopus, havsörmar och fler nudibranch-arter än de flesta dykare kan räkna. Sikt 8–15 meter, temperatur 27–29 °C. OW-certifiering tillräcklig. Bäst april till oktober.
3. Layang-Layang (Swallow Reef), Sabah
Layang-Layang är en konstgjord ö byggd på ett bortre korrallrev 300 kilometer nordväst om Kota Kinabalu i Sydkinesehavet. Öns enda resort är omgiven av ett av Malaysias renaste vatten — sikt på 30–40 meter är normalt — och revet faller lodrätt från ytan till mer än 2 000 meters djup. Scalloped hammerhead sharks i formation av upp till hundra individer samlas vid Layang-Layang under mars till maj, och detta är en av de mest pålitliga platserna i världen för dessa hajobservationer. Oceanic whitetip shark och silky shark förekommer. Bäst mars till maj. Enda tillgång via Layang-Layang Island Resort.
4. Tioman Island, Pahang
Tioman i Sydkinesehavet utanför Pahangkusten är det malaysiska fastlandets bästa dykdestination. Tekek Bay, Juara Bay och Renggis Island runt ön erbjuder rev på 5–30 meters djup med välbevuxen staghorn- och branching-korall, napoleon wrasse, sköldpaddor och periodvis whale shark-observationer under april till maj. Bumbang Island Wreck — ett avsiktligt sänkt handelfartyg — ger ett intressant vrakdyk på 15–22 meters djup. Sikt 15–25 meter, temperatur 26–29 °C. OW-certifiering tillräcklig för de flesta platser. Bäst mars till november.
5. Redang Island, Terengganu
Redang är den finaste av de nio öarna i Terengganu Marine Park och känd för det klaraste vattnet längs Malaysias östkust — sikt på 20–30 meter under torrperioden. Marine Park-skyddet är effektivt och synligt: bröstfiskar, nappleonfisk och havsköldpaddor rör sig nära dykarna utan rädsla. Shark Bay vid öns nordöstra spets är ett konsekvent tips för whitetip reef shark och nurse shark. Temperatur 27–29 °C. OW-certifiering tillräcklig. Bäst mars till oktober; stängt för besök november till februari under monsunsäsongen.
6. Kapalai Island, Sabah
Kapalai är egentligen ingen ö — det är ett sandsockel som nästan inte sticker upp över ytan, beläget mellan Mabul och Sipadan. Platsen är nästan uteslutande känd för sitt muckdyk av exceptionell kvalitet: Kapalais grunda, sandiga undervattensmiljö vid 5–15 meters djup är hem för en distinkt Celebes-havsfauna med pygmy seahorse, ghost pipefish och mantaräkor som man sällan hittar på Mabul. Visibilitet 8–15 meter. Tillgänglig via Kapalai Dive Resort, som är den enda anläggningen på sandbanken. Bäst april till september.
7. Lankayan Island, Sabah
Lankayan i Sibugushavsbukten är en av Sabah-kustens minst besökta och biologiskt rikaste öar. Ön är ett utplanterat hatchery för grön sköldpadda och omges av välbevuxna rev på 5–25 meters djup. Whale sharks besöker Lankayan under februari till april och dyk eller snorkling med dessa djur är en regelbunden attraktion. Banded sea kraits (havsormar) är talrika längs revkanten. Sikt 15–20 meter, temperatur 27–29 °C. Bäst januari till april. Tillgänglig via Lankayan Island Dive Resort.
8. Mataking Island, Sabah
Mataking, en obebodd ö i närheten av Sipadan-Mabul-komplexet, är en mer avslappnad och exklusiv dykdestination med ett begränsat antal bäddar och välskötta rev. Turtle Neck är platsens bästa dyk — en kombination av revtopp och vägg med en konsekvent population av havsköldpaddor. Den lokala operatören planterar ut sköldpaddsägg och har ett aktivt bevarandeprogram. Sikt 15–25 meter, temperatur 27–29 °C. OW-certifiering tillräcklig. Bäst april till oktober.
9. Barracuda Point, Sipadan
Barracuda Point är Sipadans mest ikoniska dyknedgång och ges ett separat omnämnande för sin unika atmosfär. Precis på morgontimmarna, när tidvattnet vänder, samlas chevron barracuda i en spiralformad tornado — tusentals fiskar roterande i en koloss av silver och turkos. Djupet varierar från 5 till 35 meter. Strömmar kan vara kraftiga och Advanced Open Water rekommenderas. Vattentemperatur 27–28 °C, sikt 20–30 meter. Tillståndspass för Sipadan är begränsat till 120 per dag, totalt fördelade på alla operatörer vid Mabul och Kapalai.
10. Perhentian Islands, Terengganu
Kecil och Besar, de två Perhentian-öarna norr om Terengganu, erbjuder Malaysias bästa budget-dykdestination. Revkomplexet runt Sugar Wreck (ett avsiktligt sänkt handelfartyg på 16 meters djup) och Tuna Bay Reef vid 8–20 meters djup håller en god biologisk kvalitet med nurse shark, blacktip reef shark och grön sköldpadda. Sikt 10–20 meter, temperatur 27–29 °C. OW-certifiering tillräcklig. Stängt under monsunen november till mars; bäst april till oktober. Prisnivån är lägre än Sipadan-komplexet och öarna är perfekta för nybörjardykare.
Praktisk information
Malaysias dykdestinationer i Sabah är bäst april till september; Sipadan kräver tillståndspass som söks via dykcenter på Mabul eller Kapalai månader i förväg. Fastlandets östkustöar — Tioman, Redang, Perhentian — är tillgängliga mars till november och stänger under monsunsäsongen. Layang-Layang är öppet mars till september. Liveaboard-alternativ finns för kombinationsturer i Celebes-havet. Nitrox och PADI-utbildning är standard vid alla Sabah-center. Utforska Malaysias samtliga registrerade dykplatser via Öppna kartan.