Les 10 meilleurs sites de plongée aux Seychelles
Les Seychelles occupent une position unique dans la géographie de la plongée mondiale. Cet archipel de 115 îles de l'océan Indien occidental se divise en deux mondes radicalement différents : les îles granitiques intérieures (Mahé, Praslin, La Digue) avec leurs rochers sculptés et leurs eaux turquoise, et les atolls coraliens extérieurs — dont l'atoll d'Aldabra, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, l'un des lagons tropicaux les plus préservés de la planète. Les eaux seychelloises sont chaudes (26–30 °C), et la diversité des expériences de plongée — requins à Shark Bank, tortues géantes d'Aldabra, gorgones de Desroches — fait de cet archipel une destination pour les plongeurs exigeants.
1. Aldabra Atoll
Aldabra est l'atoll corallien levé le plus grand du monde, à 1 100 kilomètres de Mahé. Son lagon protégé de 155 km² est l'un des écosystèmes marins les plus intacts de l'Indien. Les passes qui relient le lagon à l'océan sont des scènes de plongée extraordinaires : requins de récif, raies manta, dauphins et tortues vertes en nombre. Le tombant extérieur descend verticalement sur 30 mètres puis continue en talus jusqu'à 60 mètres. Les dugongs (Dugong dugon) fréquentent les herbiers du lagon. Niveau requis : Advanced Open Water. Accessible uniquement en liveaboard depuis Mahé, deux jours de navigation.
2. Shark Bank, Mahé
Shark Bank est un haut-fond sous-marin à 15 kilomètres au nord-ouest de Mahé, à des profondeurs de 25 à 35 mètres. C'est le site de plongée le plus emblématique des Seychelles intérieures. Des requins de récif à pointe blanche (Triaenodon obesus) reposent sur le fond par dizaines. Des raies aigle traversent le site. Des barracudas en bancs denses et des carangues géantes chassent en surface. En saison (mars à mai et octobre à novembre), des requins-baleines visitent les abords. Niveau requis : Advanced Open Water. Courants variables, planifier l'heure de plongée avec l'opérateur.
3. Brissare Rocks, Mahé Nord
Brissare Rocks est une formation granitique émergée à la pointe nord de Mahé. Les rochers plongent sous la surface jusqu'à 30 mètres, couverts de coraux mous, d'éponges et de gorgones. Des mérous géants occupent les failles profondes. La faune de récif est dense et colorée. En octobre et novembre, des raies manta de récif stationnent sur les nettoyeurs proches. L'eau est à 27–29 °C. Niveau requis : Advanced Open Water pour les zones profondes, Open Water pour la partie supérieure. Courants modérés à forts selon la saison.
4. Aride Island, Praslin
L'île d'Aride est une réserve naturelle privée au nord de Praslin. Ses récifs protégés sont parmi les mieux préservés des Seychelles intérieures. Les coraux durs de la face sud de l'île forment une mosaïque intacte entre 5 et 25 mètres. Des poissons-papillons, des poissons-anges impériaux et des picasso triggerfishes (Rhinecanthus aculeatus) coexistent sur le platier. Des tortues imbriquées nichent sur les plages et fréquentent le récif. Visibilité : 15 à 25 mètres. Niveau requis : Open Water. Accessible depuis les opérateurs de Praslin en 45 minutes.
5. Desroches Drop, Atoll de Desroches
Desroches est l'île la plus à l'ouest des Seychelles intérieures, entourée d'un récif annulaire. Le site du Desroches Drop est un tombant continu sur la face nord de l'île, plongeant de 10 à 40 mètres sur une paroi couverte de gorgones en éventail et de coraux noirs. Des requins gris et des pointes blanches patrouillent le tombant. Des raies mobula sautent en surface. L'isolement de Desroches garantit des plongées sans foule et des eaux très claires. Niveau requis : Advanced Open Water. Accessible depuis le Desroches Island Resort uniquement.
6. White Bank, Mahé
White Bank est un plateau rocheux sous-marin entre Mahé et les îles satellites, à des profondeurs de 20 à 35 mètres. Les requins-nourrices seychellois (Nebrius ferrugineus) reposent en groupes sur les zones sableuses entre les formations rocheuses. Des raies guitare (Rhinobatos sp.) se camouflent dans le sable. Des napoléons de grande taille fréquentent les pinacles. Niveau requis : Advanced Open Water. Les courants peuvent être imprévisibles — l'expérience d'une boussole et d'un ordinateur de plongée est essentielle.
7. Cocos Island Dive Site, Mahé
Ce site coralien sur le côté sud de Mahé offre une plongée peu profonde (5–18 mètres) sur un récif en bon état, idéal pour les formations PADI et les plongeurs débutants. Des tortues vertes fréquentent le récif de manière quasi quotidienne. Des raies de fond (Pastinachus sephen) reposent dans le sable. Les coraux tabulaires et branchus sont denses. Visibilité : 12 à 20 mètres. Niveau requis : Open Water. Le site est protégé du vent du sud-est par les grandes îles et reste accessible en période de mousson.
8. Twin Boulders, La Digue
La Digue est célèbre pour ses rochers de granit rose sculptés, et ses plongées reflètent cette géologie unique. Twin Boulders est un site entre deux formations granitiques de 8 à 22 mètres de profondeur. Les couloirs entre les rochers sont colonisés par des nudibranches, des crevettes nettoyeuses et des petits morays. Des poulpes curieux habitent les crevasses. La lumière qui filtre entre les blocs de granit est particulièrement belle entre 9 h et 11 h. Niveau requis : Open Water avec bonne flottabilité. La mer de La Digue peut être agitée de juin à août.
9. L'Ilot, Mahé
L'Ilot est un îlot granitique à 2 kilomètres au large de Mahé. Ses récifs périphériques plongent à 25 mètres sur du sable blanc. Les coraux de surface sont abondants en poissons de récif : poissons-perroquets, labres, serrans et chromis en nuages. Des raies pastenagues à points bleus se nourrissent dans le sable. En profondeur, des mérous léopard patientent dans les anfractuosités. Visibilité : 15 à 25 mètres. Niveau requis : Open Water. Un des sites les plus accessibles depuis les hôtels du nord de Mahé.
10. North Point, Mahé Nord
North Point est la pointe septentrionale de Mahé, là où les courants convergent et créent des conditions de plongée pélagique à courte distance des côtes. Des bancs de thazards, de carangues et de trevallies se forment au-dessus du récif entre 10 et 25 mètres. Des requins de récif grisen nombre passent en profondeur. Des raies de fond de grande taille reposent sur le sable à 20 mètres. Niveau requis : Advanced Open Water. Les courants peuvent dépasser deux nœuds sur certaines marées. Meilleure période : novembre à mars.
Informations pratiques
La saison de plongée aux Seychelles comporte deux périodes calmes : novembre à mars (mousson du nord-ouest) et mai à septembre (mousson du sud-est). Les mois d'avril, octobre et début novembre sont les transitions, souvent venteuses. La visibilité est en général meilleure pendant la mousson du nord-ouest. L'eau ne descend pas en dessous de 26 °C. Les opérateurs de plongée sont concentrés à Mahé (Beau Vallon, Victoria) et à Praslin. Pour accéder à Aldabra et aux atolls extérieurs, seuls quelques liveaboards spécialisés opèrent ces itinéraires. Consultez la carte interactive pour visualiser les sites et les centres de plongée de chaque île.