Die 10 besten Tauchplätze in Saudi-Arabien
Saudi-Arabiens Unterwasserwelt ist einer der am meisten unterschätzten Schätze im Roten Meer. Während Ägypten und der Sudan die Aufmerksamkeit der meisten Taucher auf sich ziehen, erstrecken sich entlang der saudischen Küste über 1800 Kilometer Rote-Meer-Küste mit weitgehend unerforschten Riffen, seltenen Wracks und außergewöhnlichen Tieren. In Al Lith im Süden des Landes versammeln sich Wale regelmäßig zu einer der verlässlichsten Begegnungen in ganz Asien. Yanbu im Norden bietet urbanes Tauchen kombiniert mit weitläufigen Riffgebieten. Die Farasan-Inseln nahe der jemenitischen Grenze sind für die meisten Ausländer schwer zugänglich, gelten aber als ein Refugium des Roten Meeres. Saudi-Arabien öffnet sich langsam dem Tauchtourismus — wer früh kommt, trifft auf fast menschenleere Riffe. Öffne die Karte, um alle verzeichneten Plätze zu erkunden.
1. Yanbu Reefs, Nordwestküste
Yanbu ist eine Industriestadt an der Nordwestküste, aber ihre vorgelagerten Riffe sind von erheblicher Qualität. Entlang der Korallenriff-Barriere, die sich nördlich und südlich der Stadt erstreckt, tauchen Taucher in Tiefen von fünf bis zwanzig Metern durch dichte Steinkorallen, die von Papageifischen, Doktorfischen und Tintenfischen belebt werden. Die Riffe sind wenig frequentiert; Begegnungen mit Schwarzspitzenriffhaien sind gelegentlich möglich. Sicht: oft über 25 Meter. Beste Zeit: Oktober bis April.
2. Abu Galawa, Farasan-Bereich
Abu Galawa ist ein isolierter Korallenring südlich von Yanbu, der zu den artenreichsten Riffen im saudischen Roten Meer gehört. Barracuda-Schulen und Thunfische kreisen über den Außenriffkanten; Mantarochen erscheinen von November bis März. Tiefen: zehn bis vierzig Meter. Kein Taucher vor Ort betrieb — Zugang per Tagestour oder Liveaboard von Yanbu oder Jeddah. Strömung an der Außenkante kann stark sein; AOW-Niveau empfohlen.
3. Jeddah Reefs, Jeddah-Küste
Unmittelbar vor der Küste Jeddahs befindet sich ein ausgedehntes Riff-System, das trotz der urbanen Lage überraschend vitale Korallen aufweist. Mehrere benannte Tauchplätze — darunter Abu Madafi und Shi'ab Al Arab — bieten Tiefen von acht bis dreißig Metern mit guten Sichtweiten. Riffhaie, Schildkröten und Schulen von Makrelen sind Standard. Mehrere lokale Tauchschulen bieten geführte Tagestouren an. Das ganzjährig warme Wasser (27 bis 30 Grad) macht Jeddah zum Einstiegspunkt für Taucher, die das saudische Rote Meer entdecken wollen.
4. Al Lith, Walshai-Begegnungen
Al Lith, eine Küstenstadt rund 200 Kilometer südlich von Jeddah, ist einer der verlässlichsten Orte der Welt, um Wale zu treffen. Von November bis März versammeln sich manchmal zwanzig oder mehr dieser Riesen im flachen, nährstoffreichen Wasser, um auf Zooplankton zu weiden. Die Begegnungen finden oft in Tiefen von fünf bis zwölf Metern statt — Taucher schwimmen buchstäblich neben Walhaien. Keine ausgeprägte Riffstruktur nötig; das Erlebnis ist pelagischer Natur. Sorgfalt beim Abstandhalten ist Pflicht; lokale Guides kennen das Verhalten der Tiere.
5. Farasan Islands, Südliches Rotes Meer
Die Farasan-Inseln sind ein Archipel von über 85 Inseln nahe der jemenitischen Grenze und beherbergen einige der unberührtesten Korallenriffe des Roten Meeres. Zugang ist für ausländische Taucher schwierig und erfordert spezielle Genehmigungen, aber wer es schafft, wird mit Riffsystemen belohnt, die kaum jemals Tauchboote gesehen haben. Walhaie, Mantarochen und Hammerhaie sind dokumentiert. Liveaboard-Expeditionen mit organisierten Genehmigungen sind die einzige realistische Option.
6. Shi'ab Al Erg, Jeddah-Außenriff
Shi'ab Al Erg ist ein Riffsystem auf dem Außenriff vor Jeddah, erreichbar in 60 bis 90 Minuten Bootsfahrt. Die Riffkronen bei acht bis fünfzehn Metern und die Außenwände bis 35 Metern bieten eine außergewöhnliche Tierschar: Adlerrochen in Schulen, Weißspitzenriffhaie, und die gelegentliche Manta. Die Sicht ist oft 25 bis 30 Meter; das Wasser klarer als an küstennahen Riffen. AOW-Niveau empfohlen. Beste Monate: Oktober bis März.
7. Wrack der Hankuk Chuja, Rotes Meer
Ein südkoreanisches Frachtschiff, das in den 1980er Jahren vor der saudischen Küste gesunken ist, liegt in 24 bis 35 Metern Tiefe und ist vollständig mit Korallen bewachsen. Das Wrack ist einer der wenigen zugänglichen Wracktauchgänge auf der saudischen Seite des Roten Meeres und bietet dichte Schwärme von Glaskörperfischen (Glasfische), Feuerkorallen und Nacktschnecken. Wraktauchen im Inneren erfordert entsprechende Zertifizierung. Zugang über Liveaboard oder Spezialtouren von Yanbu.
8. Yanbu North Reefs, Yanbu Al Bahr
Die nördlichen Riffe von Yanbu sind weniger bekannt als der südliche Bereich, bieten aber teils bessere Korallenqualität. Seegraswiesen in der Flachwasserzone beherbergen Nacktschnecken-Arten, Seenadeln und flache Stachelrochen. Korallenbögen und Höhlen in vier bis vierzehn Metern Tiefe. Besonders für Makrotaucher und Unterwasserfotografen interessant. Geeignet für OW-Taucher.
9. Abu Shiban, Südliche Jeddah-Riffe
Abu Shiban ist ein unterseeischer Fels- und Korallenkomplex südlich von Jeddah mit bemerkenswerten Konzentrationen von Hammerhaien zwischen Dezember und März. Frühtauchgänge, bevor die Sonne hochsteht, versprechen die besten Chancen auf Haibegegnungen. Die Riffkante liegt bei zehn Metern, die Blauwasserzone beginnt direkt dahinter. Fortgeschrittene Taucher mit Strömungsdiving-Kenntnissen sind im Vorteil.
10. Karan Island Reef, Golf von Persien
Auf der persischen Golfseite — ein völlig anderes Ökosystem als das Rote Meer — bietet die Karan-Insel das einzige nennenswerte Korallentauchen in Saudi-Arabiens Golfgewässern. Wassertemperaturen extremer (18 Grad im Winter, 35 Grad im Sommer), Sicht oft geringer, aber die Fauna ist anders: Dugongs werden in der Region beobachtet, und Meeresfische des Golfs unterscheiden sich deutlich von Rotmeer-Arten. Für Entdecker mit Interesse an wenig besuchten Ökosystemen.
Praktische Hinweise
Die beste Zeit für das saudische Rote Meer ist Oktober bis April — Wassertemperaturen zwischen 24 und 28 Grad, wenig Wind und ausgezeichnete Sicht. Im Sommer (Juni bis September) steigt das Wasser auf 30 bis 32 Grad, was komfortabel, aber für manche Korallen stressig ist. Internationale Flüge führen nach Jeddah und Riad; Yanbu ist drei Stunden nördlich von Jeddah per Auto. Tauchgenehmigungen für einzelne Gebiete können kurzfristig erteilt werden; Reisende sollten Visaanforderungen vorab klären. Alle Tauchplätze auf der Karte.